骨性关节炎是一种慢性关节疾病，它的主要改变是关节软骨面的退行性变和继发性的骨质增生。主要表现是关节疼痛和活动不灵活，X线表现关节间隙变窄，软骨下骨质致密，骨小梁断裂，有硬化和囊性变。关节边缘有唇样增生。后期骨端变形，关节面凹凸不平。关节内软骨剥落，骨质碎裂进入关节，形成关节内游离体。

膝关节骨性关节炎是一种以关节软骨的变性、破坏及骨质增生为特征的慢性关节病。又称增生性膝关节炎、老年性膝关节炎。

临床上以中老年发病常见，女性多于男性。病理特点为局灶性关节软骨的退行性变，软骨下骨质硬化，边缘性骨软骨骨赘形成和关节畸形。

目前认为膝关节骨性关节炎与下列因素有关：

慢性劳损：长期姿势不良，负重用力，体重过重，导致膝关节软组织损伤。

肥胖：体重的增加和膝骨性关节炎的发病成正比。肥胖是病情加重的因素。肥胖者的减轻体重可以减少膝骨关节炎的发生。

骨密度：当骨量减少甚至出现骨质疏松时，软骨下骨小梁变薄、变细、骨小梁间隙增大时，其所能承受的压力就减少，出现骨性关节炎的几率就增多。

外伤和关节受力不平衡： 膝关节损伤，如骨折、软骨及韧带的损伤。异常状态下的关节，如髌骨切除术后，关节处于不稳定状态，关节所承受的肌力不平衡，关节内局部压力增高，就会出现软骨的退行性变。

遗传因素：不同种族的关节受累情况是各不相同的，如髋关节、腕掌关节的骨性关节炎在白种人多见，但有色人种及国人中少见，在我国膝关节及腰椎的骨性关节炎临床上多见。

性别因素：本病在女性较多见。

中老年人患有膝关节骨性关节炎时会有下列表现：

关节活动时可有弹响、磨擦音，部分患者关节肿胀，日久可见膝关节内翻畸形。

膝关节痛是本病的主要症状。早期上下楼梯时膝关节疼痛，呈单侧或双侧交替出现。

医学影像学检查能够确定是否存在膝关节骨性关节炎表现：

膝关节X线照片显示髌骨、股骨髁、胫骨平台关节缘呈唇状骨质增生，胫骨髁间隆突变尖，关节间隙变狭窄或内外侧不等宽，软骨下骨质致密，有时可见关节内游离体。

膝关节MRI检查可见髌骨上下较、胫骨平台和股骨髁退变增生，半月板及关节软骨退变，软骨下骨可见囊性变，髌上囊积液。

膝关节活动时疼痛加重，其特点是初起疼痛为阵发性，后为持续性，劳累及夜间更甚，上下楼梯疼痛明显。

膝关节活动受限，甚则跛行。较少数患者可出现交锁现象或膝关节积液。

骨密度检查会发现骨量减少，甚至已经达到了骨质疏松症的诊断标准。